laatste wijziging: 24-02-2018

Genetica

Bronnen:

Genetica (van Grieks Î³ÎµÎ½ÎµÏ„ικός (genetikos), genitief, afkomstig van Î³Î­Î½ÎµÏƒÎ¹Ï‚ (genesis), “oorsprong”) of erfelijkheidsleer is de wetenschap die erfelijkheid probeert te beschrijven en verklaren. Het inzicht dat levende wezens eigenschappen van hun ouders erven wordt al duizenden jaren gebruikt bij het kweken van gewassen en fokken van dieren. De basisregels van de genetica – hoe organismen eigenschappen aan hun nakomelingen doorgeven – werden in de negentiende eeuw ontdekt door Gregor Mendel, wiens werk rond 1900 bekend werd.

De vererving van eigenschappen gebeurt in de eerste plaats door middel van genen, eenheden van erfelijke informatie. De moleculaire bouw van genen werd pas in het midden van de twintigste eeuw ontrafeld. Een centrale rol speelt DNA, een molecuul dat voorkomt in alle levende cellen. DNA bestaat uit twee in elkaar gedraaide ketens van desoxyribose–fosfaat, waaraan vier verschillende soorten nucleotiden zitten.